4月30日是日本明仁天皇在位的最后一天，明仁天皇将根据仅限当今天皇一代退位的“皇室典范特例法”退位。日本共同社4月30日报道称，作为在日本现行《宪法》下即位的首位天皇，明仁天皇一直与皇后共同追求《宪法》规定的“国家以及国民统合象征”的应有状态。

　　退位后，他将退出所有公务活动，成为上皇。5月1日0点，日本皇太子即位，生于战后的首位日本天皇诞生。持续30余年的“平成”时代结束，改年号为“令和”。

日本明仁天皇夫妇

　　退位之前，从30日傍晚起，日本明仁天皇将出席在皇宫宫殿举行的换代重要仪式“退位礼正殿之仪”，发表最后的讲话。上一次天皇退位是江户时代的光格天皇，此次时隔约202年，也是日本宪政史上首次。

　　明仁天皇因1989年1月7日昭和天皇逝世而在55岁时即位，目前85岁。在2016年8月8日发表的视频讲话中，他向国民提出当年事已高无法全身心开展天皇作为象征的活动时应如何做的问题，流露出强烈的退位意向。

　　由于日本《皇室典范》规定终身在位，上述讲话成为了使现任天皇能够退位的特例法的成立契机。

　　日本明仁天皇在位期间多次发生如阪神大地震、日本“3·11”大地震等大规模自然灾害，他与皇后一同访问灾区，贴近那些陷入困境的人们并鼓励他们。

　　在战后的时间节点，明仁天皇还访问了之前大战中大量人员牺牲的国内外各地，悼念战殁者。

　　这些活动被称为“平成风格”，作为日本皇室活动固定下来。

　　成年皇族、三权之长、阁僚及都道府县知事代表者等将出席“退位礼正殿之仪”。日本首相安倍晋三陈述国民代表致辞后，明仁天皇将发表讲话。仪式作为《宪法》规定的国事行为进行，预计10分钟左右结束。

　　随着换代，秋筱宫将成为第一皇位继承人“皇嗣”，承担皇太子之责。12岁的长子悠仁成为第二皇位继承人。